随着企业核心应用对服务器能效以及虚拟化等特性的要求不断增高，多路多核方案已经成为必要选择。基于用户对性能的要求，2007年9月6日下午，英特尔公司将会全球同步发布四核英特尔至强处理器7300系列服务器处理器平台。该系列处理器用于配置四路及四路以上服务器，随着它的发布，英特尔公司将可以为用户提供全线基于英特尔酷睿平台的至强处理器产品。
即将发布的7300系列多路四核英特尔至强处理器拥有三大升级特性：高能效性、系统平衡、以及强大的虚拟化性能，开发代码为Caneland的新平台以其诸多优点得到了国内外硬件供应商和独立软件供应商等合作伙伴的支持。
英特尔与AMD的战争还在继续，根据我们得到的消息，英特尔将会在9月6号全球发布全新的四路四核至强7300系列处理器——而值得一提的是，这一日期仅仅比AMD公司四核处理器巴塞罗那的发布日期提前了5天。
英特尔目前并未透露新四核处理器的具体细节，我们只有等到9月6日才能见识新至强7300系列的真身。英特尔发言人Nick Knupffer7月24日就已在英特尔官方博客写到：“本季度我们将会看到代码名为Caneland的英特尔最新MP平台的发布。”至强7300多核处理器的代码名为Tigerton，与Clarksboro芯片组共同组建成Caneland平台。
Tigerton处理器概览
在同一个博客中，英特尔副总裁与服务器产品群组经理Kirk Skaugen先生录制了一段谈论Caneland的视频。Skaugen称英特尔的四路四核处理器在一定的工作负荷下，能够提供相当于当前英特尔多核处理器2倍的性能。在今年夏天的computex台北国际技术展会以及惠普公司技术论坛上，英特尔展示了至强7300处理器运行实际程序时，其时钟频率达到了2.66GHz。
Caneland平台技术规格
下一代四路至强平台搭配四核处理器，可以获取更高性能。解决方案之一可以将酷睿2的on-die cache增加到8～16MB范围，而且仍然使用两个处理器插槽共享一个800MHz前端总线。但看起来却有些奇怪，英特尔该怎样向客户解释为什么双路至强5300产品线使用一个1333MHz、甚至后来上升到1600MHz的前端总线，而高端至强7300处理器却依然在分享一个800MHz前端处理器呢？最后一点，总线架构最初面向Pentium Pro，每总线支持4颗处理器，所以2个四核处理器使用一条总线会有时间冲突。
从这次至强7300系列服务器处理器的发布看来，英特尔目前已经对设计多个独立处理器总线架构芯片组相当自信，事实上，在1999年的ProFusion与2005年的E8500之间的几年时间里，英特尔一直没有给出相应的DIB（双独立前端总线）芯片组。本月6日将发布的下一代四路方案的架构如下图。
英特尔Clarksboro芯片组搭配Tigerton处理器
本次将要发布的至强7300系列处理器代码名为Tigerton，它与Clarksboro芯片组共同组成Caneland平台。考虑到采用了四独立总线架构，Tigerton与至强5300系列一样，采用65纳米酷睿2架构，拥有4MB共享L2 cache。主要的选择是四核处理器，但除此之外，对于那些要求高带宽而不是运算性能的应用程序，用户还可以选择双核处理器。而改变硅芯片甚至提升cache尺寸对于英特尔而言都不是难题。这一方案允许用户使用现存的处理器，并且支持5000P芯片组。同时不明确的还有64MB的Snoop Filter（探听过滤器），即使使用四颗四核Penryn处理器，cache总量已达48MB。未发布的45纳米Penryn将会拥有8MB的L2cache吗？
8个FB-DIMM（全缓冲内存模组）拥有4条内存通道，可能会有一个XMB型内存控制器或者可能会有一个FB-DIMM能够令单条通道运行8个设备。最大化内存的设置是在32个插槽内插满8 GB FB-DIMM，由此其内存总量可达256 GB。Clarksboro芯片组可以支持533MHz以及667MHz的FB-DIMM，除非每个内存通道的实际带宽都比单FB-DIMM通道要高，否则Clarksboro芯片组将会拥有与5000P相同的内存带宽。
下一代平台展望
在任何情况下，内存问题都是基于多核系统的前端总线被放弃的原因。在下一代处理器平台上，点对点协议的每针脚带宽要求支持多核系统。另外即将上市的Penryn处理器拥有2个独立的双插槽芯片组，还有45纳米酷睿2架构以及一个更大的6MB共享L2 cache都可以获得性能的额外提升。以下展示了代码名为Seaburg和平台代码名为Stoakley的芯片组。
Figure 4：英特尔Stoakley平台 aburg芯片组
目前，前端总线频率已达1600MHz，Seaburg MCH拥有24 MB大小的cache，所以其将可以支持4颗6MB cache。内存仍然是533MHz和667MHz的FB-DIMM，不过未来会支持800MHz频率。最大可支持16×8 GB容量的DIMM，总量可达128GB。另外一项新特性则为2代PCI-Express插槽，事实上，1代PCI-E是是双工双向2.5 GT/秒，而第2代PCI-E则达到了5.0 GT/秒。不过目前还无法确认2×16 PCI-E第二代通道可以设置为8×4 第二代通道。
I/O带宽与PCI-E插槽都拥有重大改进，我们希望SAS控制器功能更加强大，以便可以更好地配合第二代PCI-E。如何设置取决于SAS控制器，如果还是老的IOP 8033x，那么10×4 第一代PCI-E插槽可能就是最佳选择。如果新的英特尔8134x完全可以驱动×8 PCI-E插槽，那么采用5个第一代×8 PCI-E插槽就是更好的选择。而如果一个新的IOP控制器搭配第二代PCI-E，那么×4 Gen 2插槽就是一个更好的选择。
第二个双插槽芯片组的代码名是San Clemente，它的平台名则为Cranberry Lake。虽然随后的版本会支持DDR3，但这一平台还只是拥有2个DDR2内存通道。它通过一系列可设置的PCI-E插槽和ESI与ICH 9南桥相连，像5000Z和5000V这样的低成本低功耗、并且高密度的双路系统都可以采用遮掩的组合。
采用San Clemente芯片组的Cranberry Lake平台
由于某些原因，一些低成本的平台将会使用与台式电脑相同的DDR2/3内存取代FB-DIMM，不过我们还是期待会有DDR2-1600出现在这一平台。有关PCI-E的配置细节还未公布，但考虑到很多工作站有可能采用这一平台，所以一个双×16 PCI-E Gen 2和其他组合是可以预见的。
新平台志在必得
英特尔副总裁与服务器产品群组经理Skaugen称：“更具能效的处理器同时也是一个平衡的平台，它通过DIMM和四个独立的高速通道连接处理器内的四个核心，由此新7300系列的性能可以达到上一代多核处理器的2倍，而且与socket通过直插连接，令其具备广阔的发展空间，能够保护用户的IT投资。”
而对于处理器能效方面的前景，Skaugen讲到：“英特尔第一次将处理器功耗降低到50瓦特以下，每瓦特性能达到上代产品的2倍。”
Illuminata公司的分析师Gordon Haff称，在同一处理器上集成更多的核心，以及四核平台均可大幅提升性能。“增多核心数量并非提升性能的唯一方法，但这却是最重要的方式，”Haff讲到：“通过四核系统，用户可以拥有更好的单系统性能。目前在处理很多工作的情况下，分布式系统拥有相当大的优势，而对于一些工作，拥有大量共享内存的单服务器则可以处理得更好，比如一台服务器同样可以提供绝佳的虚拟化平台。”
Pund-IT调研公司首席分析师Charles King同样认为Tigerton的性能会有很大改进，“短期之内，新架构将会令系统性能高出上一代至强处理器很多。”King讲到：“部分性能提升源自于处理器核心之间的直连技术，它允许处理器核心更快地交换信息。而当四路架构成为主流之后，刀片服务器也需要重新设计。”
收复失地
不过King表示，这次发布显示了英特尔希望在与AMD的竞争中获取更大的主动性，“英特尔的实际目标直指AMD最新的巴塞罗那四核皓龙处理器，不过这款巴塞罗那已经跳票数月之久。但通过皓龙处理器，AMD获取了大量英特尔的服务器市场份额，此次英特尔希望通过Tigerton处理器收复此前失去的失地。”
AMD将会在9月10日正式发布巴塞罗那，由于AMD的通用核心策略，巴塞罗那将会支持双路、四路以及八路方案，拥有同样的特性以及性能提升。AMD称由于采用了直连架构，所以其巴塞罗那皓龙处理器拥有明显优势。
期待与揣测甚多，只有待到本月6日英特尔正式发布新至强7300四路四核服务器处理器平台，一切方才揭晓。
