40年来，虚拟技术逐渐从高端向下发展，从大型主机到Unix
服务器，再到PC
服务器乃至桌面端。由于在Unix
服务器上使用的虚拟技术通常关系到大中企业的关键业务，所以在实现成本上较高，例如
IBM的p系列的中高端产品从
2001年实现了逻辑分区，2002年实现了动态逻辑分区，不过它们只有通过“
硬件管理控制台”（HMC，一台装有
硬件管理控制台
软件的服务器）才能对服务器进行虚拟化、分区等管理，这对中低端的Unix服务器用户无疑是不小的开销，也影响了中低端用户对虚拟化的热情。不过这一情况即将改变，因为近日IBM发布了集成虚拟化管理器（Integrated Virtualization
Manager,IVM）。
VIOS的新特性
集成虚拟化管理器其实是IBM刚发布的虚拟I/O服务器（VIOS）v1.2的一部分，它的管理
功能是HMC
功能的一个子集。如果服务器的
物理资源有限，又没有HMC，但用户仍然希望将服务器划分成多个分区、安装不同操作
系统以供多个应用使用时，就可以采用IVM。IVM的工作原理如图所示。
集成虚拟化管理器进行虚拟化设置时，首先需要在p5服务器上安装一个虚拟I/O服务器分区，这个VIOS拥有整个服务器的
物理I/O资源，并占用很小一部分处理器和
内存资源进行自身的运行管理。在VIOS上有一个虚拟管理通道（Virtual Management
Channel,VMC）的设备，它可以在IVM和
Power平台的虚拟化技术固件层（Hypervisor）之间进行通讯，这样IVM就可以管理整个服务器的物理资源。用户在VIOS上通过IVM界面进行系统资源的划分、用户分区的创建和管理。处理器和内存通过固件层直接分配给用户分区，而物理磁盘和
网络设备则在VIOS上经过虚拟化之后，以虚拟设备的方式供各个用户分区使用。
IVM提供两种管理界面，基于Web
浏览器的图形界面和命令行方式。普通用户只需要在Web图形界面上通过
鼠标简单的点击就可以创建出一个使用虚拟设备的用户分区。对分区的管理也可以在Web图形界面上完成。
IVM与HMC的异同
前文提到作为HMC模式的简化版，IVM在功能上是HMC的一个子集，那么与HMC相比，它削弱了哪些功能？
从IVM的技术白皮书中可以看到，p系列和i系列在中低端产品线上都能采用IVM（当然没有需求的用户也可以选择不购买VIOS），IVM模式与HMC模式相比，在对逻辑分区的控制上做了限制，只有入门级逻辑分区权限；无论IVM是安装在p系列
AIX的VIOS上，还是i系列i5/OS(即OS/400)的SLIC（系统许可的内部代码）上，都不能实现i系列的客户机逻辑分区功能；而且在按需扩容的功能上，IVM也比HMC受到更多限制。
不过考虑到IVM主要在
System p5 550Q及以下配置（包括OpenPower系列和i系列的入门产品）的
机型上使用，其上的分区可以支持AIX、
Linux等
操作系统，在功能上已经比较完善，能让中低端Unix服务器用户便利的实现多个分区整合，运行多种非关键性的应用；或者，也可以在一台服务器上同时进行多种系统环境下的开发及测试，从而提高系统资源利用率。
